De tous les temps, les villes ont été le siège des pouvoirs, des religions, des richesses. De ce fait, elles sont la cause de nombreux conflits. Pour ne pas les perdre, les puissants les ont alors protégées derrière des murs fortifiés. Au fil des époques, les enceintes ont été épaissies, rehaussées, équipées de tours, de fossés.

Nancy, capitale du duché de Lorraine, n'a pas échappé à son lot de mutations, allant de l'enceinte palissadée, aux fortifications bastionnées du XVIIIème siècle. Des fortifications aujourd'hui disparues, il ne reste que la présence des portes historiques et du bastion d'Haussonville, au sous-sol du musée des Beaux-arts.