Nancy et son histoire débute au XIe siècle. À partir d’une première installation à l’emplacement de l’actuel quartier Saint-Epvre, la ville va connaître un développement urbain très particulier. Au XIe siècle, le duc de Lorraine, Gérard d’Alsace, crée une étape entre Metz et Saint-Nicolas-de-Port. L’implantation d’un bourg fortifié (à l’emplacement de l’actuel quartier St-Epvre) va déterminer l’emplacement de la future Nancy.

La cité ducale évolue lentement au moyen-âge. Elle atteint 17 ha au XIVe siècle. Au lendemain de la Bataille de Nancy, en 1477, René II donne un nouvel élan à la capitale. Les faubourgs se développent en périphérie. Par un jeu d’alliances, la ville se retrouve placée sur l’échiquier politique européen.

Le paysage urbain est bouleversé par Charles III qui, pour répondre à des besoins défensifs et à l’accroissement de la population, crée une ville entière au sud de l’ancienne cité. Nancy devient une ville moderne de 77ha.