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l'imprimerie
L’histoire de l’imprimerie à Nancy est étroitement liée à celle de la Lorraine. D’abord artisanale et au service du pouvoir, elle devient au fil des siècles un formidable moyen de diffusion des connaissances, puis une véritable industrie.
imprimerie Royer
3 bis rue de la Salpêtrière
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L'imprimerie de Jules Royer, fondée en 1868, s'installe dans cette usine construite en 1900, œuvre de l'architecte Lucien Weissenburger, construite par les entreprises France-Lanord et Bichaton et Bernanose, avec un décor sculpté d'Ernest Bussière. On est donc en plein dans l'univers de l'École de Nancy.
Royer est notamment célèbre pour ses cartes postales et pour avoir développé à Nancy la phototypie, procédé permettant de reproduire des photographies avec une grande qualité. Albert Bergeret y dirigea d'ailleurs l'atelier de phototypie avant de créer sa propre entreprise.
À la mort de Jules Royer en 1900, son fils, Paul Royer, prend la suite de l'entreprise paternelle. Son imprimerie est alors l'une des plus importantes à Nancy avec en 1904, 250 personnes qui y travaillent.
l’imprimerie Royer a cessé son activité à son emplacement historique du 3 bis, rue de la Salpêtrière, en 1988. Transformé en logements et bureaux, il conserve sa remarquable façade Art nouveau, protégée au titre des Monuments historiques depuis 1994.
Curieusement, malgré l'importance de l'établissement et son activité de phototypie, aucune photographie connue des ateliers pendant leur période d'activité n'a été retrouvée.
un peu d'histoire
1. Les débuts au XVIᵉ siècle L’imprimerie apparaît en Lorraine à la fin du XVe siècle. À Nancy, son développement est d’abord modeste. D’autres villes lorraines, notamment Saint-Nicolas-de-Port et Saint-Dié, jouent un rôle important dans les débuts de l’imprimerie régionale. Peu à peu, Nancy, devenue le principal centre politique du duché, voit s'installer ses propres ateliers. 2. Les premiers imprimeurs nancéiens Au XVIᵉ et au XVIIᵉ siècle, les imprimeurs travaillent dans de petits ateliers. Ils sont souvent à la fois imprimeurs, libraires et éditeurs. Ils produisent livres religieux, ouvrages littéraires, textes administratifs et juridiques. L'activité reste encore artisanale, avec quelques presses et un nombre limité d'ouvriers. 3. Sous les ducs de Lorraine L'imprimerie devient un outil important du pouvoir ducal. Les imprimeurs publient notamment ordonnances, règlements et textes officiels. Certains obtiennent le titre d'imprimeur ducal et bénéficient de privilèges. L'imprimerie contribue ainsi à diffuser et à faire connaître les décisions du pouvoir. 4. Imprimeurs-libraires : faire circuler les idées L'imprimeur est aussi un commerçant. Il imprime, édite et vend les ouvrages dans sa librairie. Grâce à lui, les textes peuvent être reproduits en plusieurs centaines d'exemplaires et circuler beaucoup plus largement. L'imprimerie devient ainsi un acteur essentiel de la diffusion des connaissances et des idées. Mais les publications restent surveillées par les autorités, qui contrôlent notamment les privilèges d'impression. 5. Nancy au temps de Stanislas Au XVIIIᵉ siècle, le règne de Stanislas Leszczynski favorise le développement culturel de Nancy. L'activité des imprimeurs accompagne cet essor : livres, brochures, affiches, documents administratifs et ouvrages scientifiques sortent des ateliers nancéiens. L'imprimerie participe ainsi au rayonnement intellectuel et artistique de la ville. 6. Le grand essor de la presse au XIXᵉ siècle Le XIXᵉ siècle change complètement la donne. Les progrès techniques permettent d'imprimer plus rapidement et en beaucoup plus grande quantité. Les journaux se multiplient et deviennent un élément important de la vie quotidienne des Nancéiens. Les petits ateliers laissent progressivement place à de véritables imprimeries industrielles, employant typographes, lithographes, ouvriers et relieurs. 7. Les grandes imprimeries nancéiennes À la fin du XIXᵉ et au début du XXᵉ siècle, Nancy devient un important centre des arts graphiques. Parmi les maisons les plus célèbres figurent Berger-Levrault, Royer, Bergeret, Humblot et Helmlinger. Certaines se spécialisent dans la photographie, la lithographie ou la carte postale. En 1905, Bergeret, Humblot et Helmlinger s'associent pour créer les Imprimeries Réunies de Nancy. Cette période laisse encore aujourd'hui plusieurs bâtiments remarquables dans le paysage nancéien.